Fome, agressão e cárcere; entenda como era a vida de elefantas antes de irem para o único santuário da espécie na América Latina Área abriga Maia, Rana, Lady, Mara, Bambi e Guillermina, seis elefantas que foram resgatadas de maus-tratos após serem exploradas por mais de 60 anos por circos e zoológicos.

Localizado em Chapada dos Guimarães, a 65 km de Cuiabá, a Associação Santuário de Elefantes Brasil (SEB), é o único local apto da América Latina para receber elefantes em situação de risco. Atualmente, a área abriga seis elefantas: Maia, Rana, Lady, Mara, Bambi e Guillermina, e, embora cada uma tenha saído de um lugar diferente, há uma coisa em comum: todas foram resgatadas de maus-tratos após serem exploradas por mais de 60 anos por circos e zoológicos.

O biólogo do Santuário, Daniel Moura, contou ao g1 que todas as elefantas resgatadas possuem algum tipo de problema de saúde que compromete a integridade física e mental do animal devido aos longos anos de exploração.

“Esses problemas são comprometedores para a saúde dos elefantes em um contexto geral. São cerca de 60 anos de exploração, então eles acarretam uma série de problemas que a gente consegue monitorar, mas outros nós nem conseguimos acessar”, pontuou.

Atualmente, o santuário abriga duas espécies de elefantes: africana e asiática — Foto: Associação Santuário de Elefantes Brasil (SEB)

Segundo a SEB, o espaço exclusivo para a espécie existe há mais de 7 anos, tanto que Maia foi uma das primeiras moradoras ao chegar ao local, junto com Guida, que morreu em junho de 2019. Desde que foi inaugurada, a entidade só recebeu fêmeas, já que elefantas são mais fáceis de serem encontradas em cativeiro por terem as presas menores, segundo o biólogo. Atualmente, o Santuário abriga duas espécies de elefantes: africana e asiática.

“Além de serem menores que os machos, as elefantas asiáticas, por exemplo, não tem marfim naturalmente, que é aquele ‘dentão’. No geral, os elefantes asiáticos são mais tranquilos que os africanos, então para explorar, sequestrar, abusar e colocar em circo era muito mais fácil pegar as fêmeas”, explicou.

Como as elefantas passaram muitos anos vivendo sob exploração, desenvolveram traumas psicológicos após serem obrigadas a realizar atividades voltadas para o entretenimento humano, como malabarismo e equilíbrio.

“O ato de acatar ordens, fazer truques e receber comandos é totalmente fruto de violência física e psicológica. Qualquer tipo de atividade que não seja natural do animal, ele faz porque está sendo violentado. A pessoa responsável pelos abusos sempre tem um gancho na mão ou algo que perfure e é essa reação que faz o animal obedecer. Eles associam o medo com a ordem”, disse.

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Elefanta Lady no Santuário de Elefantes — Foto: SEB/Divulgação

Uma das elefantas que mais possui sequelas é a Lady. Ela saiu de um zoológico na Paraíba depois de ter sido apreendida em um circo, em 2013. O animal tem uma doença séria chamada osteomielite, que é uma infecção no osso que causa muitas dores e não tem cura.

“Essa infecção é uma das grandes causas de morte de elefantes em cativeiro no mundo. Por conta da doença, ela vai passar por tratamento pelo resto da vida. Devido à violência de anos, ela é uma elefanta muito assustada, por isso, ela é o nosso elefante que mais recebe cuidados”, ressaltou.

Maia e Guida no santuário em Chapada dos Guimarães — Foto: Scott Blais/Kat Blais

Segundo o biólogo, a Maia e a Guida, por exemplo, foram encontradas em um local mais degradante que o resto das elefantas, já que estavam acorrentadas em um local com exposição ao sol e chuva. Como o espaço também era muito pequeno, elas não tinham água adequada, e as fezes se misturavam ao pouco de alimentação que recebiam.

“É uma coisa revoltante. Todas foram maltratadas, mas a Maia e a Guida estavam em um local ligado ao circo, diferente das outras que recebiam o mínimo nos zoológicos. Foi uma exploração sem fim, por isso que o santuário não permite visitação, para que elas não sejam mais tratadas como mercadoria que é exposta em troca de dinheiro”, relatou.

🐘Elefantes africanos x asiáticos

Os elefantes asiáticos e africanos representam duas espécies distintas, cada uma com características anatômicas e comportamentais únicas. Essas diferenças contribuem para a diversidade desses animais em termos de tamanho, aparência e comportamento.

Em relação ao tamanho, os elefantes asiáticos são geralmente menores quando comparados aos elefantes africanos. A distinção nas orelhas também é notável. Os elefantes asiáticos possuem orelhas menores, com uma forma característica de leque, enquanto os elefantes africanos apresentam orelhas maiores e mais arredondadas, frequentemente lembrando o contorno do continente africano.

Quanto ao habitat, elefantes asiáticos são encontrados em diversas regiões da Ásia, incluindo florestas tropicais e planícies. Enquanto isso, elefantes africanos habitam uma variedade de ambientes, como savanas, florestas e pântanos africanos.

Ambas as espécies enfrentam sérias ameaças à sua sobrevivência, incluindo a perda de habitat e a caça furtiva para o comércio ilegal de marfim. A compreensão dessas distinções é essencial para promover a preservação e a proteção adequada desses magníficos animais em seus habitats naturais.

🤝Conhecendo o Santuário

Santuário de Elefantes, em Chapada dos Guimarães — Foto: Santuário de Elefantes/Divulgação

O Santuário está localizado no município de Chapada dos Guimarães, a 65 km de Cuiabá. O espaço tem o apoio de duas renomadas organizações internacionais de defesa e estudo dos elefantes, ElephantVoices e Global Sanctuary for Elephants.

Os animais vivem em uma área de aproximadamente 1,1 hectares, que era uma antiga fazenda utilizada para a criação de gado. As elefantas vivem soltas. No entanto, o local também tem uma área de galpões e baias, onde elas são colocadas assim que chegam até que se sintam confortáveis a sair do recinto.

Para conhecer o Santuário não é preciso ir lá, até porque os elefantes vivem soltos e se escondem na mata, e a intenção é justamente que eles não sejam uma atração como foram durante a vida toda nos cativeiros onde viveram.

No entanto, nas redes sociais e no portal da entidade, é possível acompanhar os relatos do dia a dia destes animais, assim como assistir aos vídeos que os tratadores conseguem fazer durante o atendimento a elas.

Quem quiser ajudar de forma mais efetiva, pode participar da campanha "Adotar um Elefante", enviando recursos especialmente para os cuidados de qualquer uma das moradoras.