Demitido da Conab afirma que fez o que o ministro Fávaro mandou Ligado a Neri Geller, Thiago José dos Santos suspenso diz que escorregou em ‘casca de banana’

Exonerado do cargo de diretor-executivo de Operações e Abastecimento da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), Thiago José dos Santos afirmou que a sua demissão foi injusta, que escorregou numa “casca de banana” e que apenas cumpriu ordens do ministro da Agricultura, Carlos Fávaro.

"Fizemos o que o ministro (Fávaro) mandou e colocamos no papel. Foi muita fala política e menos fala técnica. O ministro determinou R$ 5 o quilo, abaixo do preço de paridade. Isso tirou outros participantes da concorrência. Não tenho participação nenhuma. Só escrevi o que o Governo falou através do Ministério da Agricultura. Apesar dos leilões não serem supervisionados pelo ministério, ele (Fávaro) trouxe para o gabinete dele esse assunto", disse Santos, que era responsável pelo setor que operacionaliza e formula editais de pregões na Conab.

Procurado, Fávaro não quis comentar as afirmações de Santos.

O leilão de arroz feito pelo Governo tinha como objetivo comprar o alimento importado para manter a oferta e o preço do grão no país, após as enchentes causadas pelas chuvas no Rio Grande do Sul, maior produtor nacional.

Todo leilão da Conab é precedido por uma nota técnica, elaborada com base em consulta de mercado e no sistema de orçamento do órgão, que estabelece um preço inicial.

O vencedor da concorrência seria a empresa que desse o lance mínimo a partir desse valor.

No caso do processo para a compra de arroz, foi elaborada uma nota técnica, mas, segundo Souza, não foi seguida.

Na Conab, os técnicos defendiam um preço inicial em valores em torno de R$ 5,50 e R$ 5,80, quantias que seguiam parâmetros de preço do mercado atacadista, paridade internacional, logística e custos de embalagem.

O ex-diretor da Conab afirmou que, se o leilão de arroz tivesse sido feito de acordo com esses critérios e, consequentemente, com preço mais alto, haveria uma disputa muito maior de empresas interessadas.

Com preço mais baixo, a R$ 5 o quilo, o entendimento de Santos é que houve uma restrição de mercado.

O pregão foi cancelado em 11 de junho pelo Governo por suspeitas de irregularidade.

A Polícia Federal abriu um inquérito após duas empresas ligadas ao ex-secretário de Política Agrícola do Ministério da Agricultura, Neri Geller, serem selecionadas para intermediar a venda de arroz.

Geller também foi exonerado do cargo — e nega qualquer irregularidade.

O ex-diretor diz ter realizado mais de 50 leilões, de compras de cestas básicas a frete.

Santos alegou que, em 2023, a Conab executou mais de R$ 1 bilhão em estoques públicos com políticas de garantia de preço mínimo.

"Se a operação tivesse sido feita como os técnicos da Conab determinaram, não teria como dar errado. Foi uma casca de banana que escorreguei e que não fui eu que coloquei. Me sinto totalmente injustiçado, porque não participei de nada até momento do leilão. Quem determinou as regras de como seria não fui eu, e não deixaram o leilão seguir. Interromperam antes do final. Foi um assunto muito politizado. Não vou colocar culpa em ninguém", afirmou o ex-diretor.

Santos estava na diretoria executiva de Operações e Abastecimento da Conab desde março de 2023 por indicação de Geller.

A demissão de Santos foi confirmada na terça-feira (25) pelo ministro de Desenvolvimento Agrário, Paulo Teixeira.

Na última sexta-feira (24), Lula afirmou que o leilão de arroz foi cancelado devido a uma "falcatrua numa empresa".

A declaração foi feita à Rádio Meio Norte, em Teresina (PI).

"Tomei a decisão de importar 1 milhão de toneladas. Tivemos a anulação do leilão porque houve uma falcatrua numa empresa", disse Lula..