Tempestade Lee causa fortes chuvas no sul dos EUA

A tempestade tropical Lee, com ventos de 85 quilômetros por hora, causou intensas chuvas neste sábado sobre o sul da Louisiana, nos Estados Unidos, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês).

O Lee, que obrigou as autoridades de Nova Orleans a declararem estado de emergência na cidade na sexta-feira, deixou em alerta também os estados de Alabama e Mississipi.

A tempestade está a 120 quilômetros ao sudoeste da cidade de Morgan e a 155 quilômetros de Lafayette, ambas em Louisiana, e se desloca para o noroeste em uma velocidade de 11 quilômetros por hora, informou o NHC.

A expectativa é que o centro de Lee cruzará a costa da Louisiana na tarde ou noite deste sábado, mas fortes chuvas já atingem o sudeste, sul e centro do Estado.

"As chuvas podem causar extensas inundações, principalmente em áreas urbanas", advertiram os meteorologistas do NHC.

As companhias de petróleo e gás que operam no Golfo do México começaram na quinta-feira a evacuar suas plataformas nessa região como medida de prevenção.

O Lee ameaça os EUA dias depois que o ciclone Irene deixou 40 mortos desde a Carolina do Norte ao Maine, passando por Nova York.

IRENE

A passagem do furacão Irene causou um prejuízo de US$ 1 bilhão ao estado de Nova York na semana passada, segundo o governador Andrew Cuomo.

"Acreditamos que os danos são de cerca de US$ 1 bilhão", disse Cuomo durante um percurso por algumas das regiões do norte do estado mais castigadas pelo Irene.

Segundo os últimos dados divulgados pelo governador, o furacão deixou seis mortos em Nova York. Além disso, dos 62 condados do Estado, foram registrados danos em 26, e quatro cidades seguem inundadas.

Cuomo explicou que o Irene, após chegar ao bairro Coney Island, deixou "600 casas destruídas, seis cidades inundadas, 150 estradas danificadas e 22 pontes estaduais fechadas".

O governador detalhou também que o furacão causou danos em 56 mil hectares de cultivos e calculou que as perdas totais do setor agrícola no estado de Nova York passaram de US$ 45 milhões.