Número de vítimas do Irene sobe para ao menos 29 nos EUA

O saldo de mortes causadas pela passagem do furacão Irene na Costa Leste dos Estados Unidos subiu nesta segunda-feira para ao menos 29, segundo autoridades locais, em pelo menos dez Estados americanos atingidos pelos ventos e pelas fortes chuvas.

A maioria das mortes ocorreu por causa de quedas de árvores, acidentes de trânsito e inundações. O Irene segue rumo ao norte e chegou mais fraco ao Canadá.

Os danos provocados pela passagem do furacão, que deixou ainda quase cinco milhões de pessoas e empresas sem eletricidade nos EUA no fim de semana, podem chegar a US$ 7 bilhões (R$ 11,25 bilhões) no país.

Em comparação, a passagem do furacão Katrina por Nova Orleans em 2005 provocou prejuízos superiores a US$ 70 bilhões (R$ 112,3 bilhões).

O presidente americano, Barack Obama, disse que as cifras poderiam ter sido muito maiores se não tivesse havido preparação e coordenação da Fema (agência federal de emergências) junto com outros funcionários de emergência.

"Esse esforço foi um exemplo de como um bom governo em todos os níveis deve responder às necessidades das pessoas e trabalhar para mantê-las seguras e proteger e promover a prosperidade da nação", disse ele.

O furacão Irene passou por Manhattan, em Nova York, no domingo, mas reservou a pior de sua fúria para cidades e subúrbios do nordeste dos Estados Unidos, onde fortes chuvas e enchentes inundaram casas e cortaram o fornecimento de energia para milhões de pessoas.

Vermont foi um dos mais atingidos e enfrenta as piores enchentes na região em quase 40 anos, alagando estradas e derrubando a energia.