Fenômeno passou para a categoria 1, considerada mais leve, mais ainda preocupa
Furacão Irene atinge a Carolina do Norte com ventos de 140 km/h

O furacão tocou a terra na área de Cap Lookout já com escala de intensidade diminuida, mas ainda com a força de um fenômeno de categoria 1, considerada perigosa, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês), que tem sede em Miami.

Quando seu olho tocou a terra, o Irene registrava ventos de 140 km/h, segundo o NHC.

Nas zonas costeiras da Carolina do Norte, milhares de pessoas estavam sem energia elétrica, protegidas em abrigos ou cidades mais afastadas do mar, mas uma grande área do estado sofre com chuvas torrenciais e ventos fortes.

A situação provocou o cancelamento ou adiamento de centenas de voos para a costa leste dos Estados Unidos. O governo de Nova York decidiu fechar os aeroportos do estado.

O relatório mais recente do NHC recomenda ao Canadá que monitore o furacão, que pode cruzar a fronteira.

Antes mesmo de atingir a terra, o fenômeno já havia castigado a costa do Estado, com fortes ventos, chuvas torrenciais e uma ressaca "extremamente perigosa", que  causou estragos no litoral durante essa madrugada.

Parte do cais em Atlantic Beach, na costa da Carolina do Norte, desabou na madrugada deste sábado (27), de acordo com reportagens de televisão. E uma rajada de vento muito forte foi relatada na praia de Hatteras, no litoral do Estado.

O Irene deve prosseguir sobre a costa leste no domingo em direção a Washington, Nova York e Boston, uma das regiões mais populosas do mundo com 65 milhões de habitantes, debilitado mas com ventos de 140 a 150 km/h, e pode ser acompanhado de ondas de três a quatro metros de altura, segundo o NHC.

As autoridades americanas ordenaram a inédita saída de 250 mil moradores de Nova York da cidade, assim como o fechamento de aeroportos.

O presidente Barack Obama aconselhou aos americanos a "levar a sério a tormenta", que segundo ele pode ter proporções "históricas".O presidente interrompeu as férias em Massachusetts e retornou a Washington na sexta-feira à noite.

O furacão perdeu um pouco de força neste sábado, com ventos de 150 km/h, contra 160 km/h durante a noite, e passou a ser considerado um fenômeno de categoria 1, a menor na escala Saffir-Simpson, que tem cinco níveis.

Na categoria 1, os ventos vão de 119 a 153 km/h. Devem superar 249 km/h para alcançar a categoria cinco.

Os aeroportos de Nova York serão fechados a partir do meio-dia deste sábado (13h de Brasília) para todos os pousos devido à aproximação do furacão Irene, informaram nesta sexta-feira as autoridades aeroportuárias.

A decisão afetará os aeroportos de La Guardia, John F. Kennedy International e Newark, revelou o porta-voz da autoridade aeroportuária de Nova York e Nova Jersey.

Segundo o agente Steve Coleman, “apenas as chegadas serão suspensas”, admitindo ainda que a medida afetará "milhares de voos". As partidas estão autorizadas, mas a maior parte das empresas aéreas já cancelou seus voos.

O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, determinou uma evacuação sem precedentes nesta sexta-feira, que inclui a paralisação do metrô, enquanto milhões de americanos esperam a chegada de Irene, atualmente diante da costa sudeste dos EUA.