Forças de Gaddafi e rebeldes disputam controle de Zawiyah

As forças do governo líbio e os rebeldes do país entraram em confronto próximo à cidade ocidental de Zawiyah no sábado, enquanto os insurgentes tentam se aproximar da capital Trípoli.

Repórteres ouviram tiros na cidade costeira, cerca de 50 quilômetros ao oeste de Trípoli. A estrada da capital até a fronteira da Tunísia foi bloqueada na região.

O governo confirmou conflitos na área, mas disse que as tentativas dos rebeldes de tomar Zawiyah foram combatidas.

Zawiyah está "absolutamente sob o nosso controle," disse o porta-voz do governo Ibrahim Moussa a repórteres em Trípoli.

"Um pequeno grupo de rebeldes tentou avançar para o sul de Zawiyah, mas eles foram detidos facilmente por nossas forças armadas," ele disse.

Mas um porta-voz rebelde, Mohammed Ezzawi, falando de Zawiyah, disse que a força rebelde chegou a cerca de 800 metros da Praça dos Mártires, no centro da cidade.

"A brigada de Gaddafi ocupa a parte oriental da estrada principal, enquanto nós estamos no lado ocidental. Houve uma intensa troca de tiros nesta estrada, que liga Trípoli à Tunísia," disse à Reuters por telefone.

"Se conseguirmos conquistar Zawiyah, vamos bloquear essa estrada e isso significará a morte de Gaddafi," ele disse, prevendo a cidade seria tomada no domingo.

Se os rebeldes tomarem Zawiyah, sede de refinarias de petróleo e próxima a Trípoli, a capital ficaria sob cerco parcial, já que a principal rota de abastecimento via Tunísia seria interrompida e Trípoli ficaria sem combustível.

COMEMORAÇÕES

Combatentes rebeldes retornando ao sul para Bir al-Ghanam disseram que as forças estavam no centro da cidade, mas não tinham o seu controle completo.

"Nós tomamos o centro de Zawiyah há cerca de uma hora. Havia mercenários lá. O combate durou cerca de 30 minutos e eles fugiram," disse um combatente rebelde chamado Ahmed.

Segundo ele, as pessoas saíram às ruas para comemorar.

Abdelsalam, outro rebelde, disse: "Estamos controlando o centro. Membros das tropas de Gaddafi fugiram para Trípoli, alguns sobraram, e há também mercenários na cidade. Então, não temos o controle completo ainda."