Com uma vitória por decisão unânime na madrugada deste domingo (horário de Brasília), em Las Vegas (EUA), pelo UFC 132, o americano Dominick Cruz superou o compatriota Urijah Faber e manteve o cinturão da categoria peso galo no principal evento de MMA (Artes Marciais Mistas, em inglês) do planeta. Além de continuar campeão, Cruz "se vingou" de Faber, o único homem que o havia derrotado em toda sua carreira.
Agora, Cruz tem o excelente cartel de 18 vitórias e uma única derrota no MMA. O revés aconteceu justamente diante de Faber, em março de 2007, pelo título dos pesos pena do WEC (World Extreme Cagefighting) - extinto evento de lutas que foi comprado pelo UFC no ano passado. Na ocasião, Faber venceu Cruz finalizando-o com uma guilhotina no primeiro round.
Neste sábado, porém, o embate não terminou de forma tão rápida e só se resolveu pelos critérios dos juízes, que assinalaram uma decisão unânime a favor do campeão Cruz: 50-45, 49-46 e 48-47. Foi apenas a segunda luta de Faber no UFC; ele agora soma 25 vitórias e cinco derrotas na carreira.
A luta
O primeiro round começou com Faber dominando o octógono, assumindo a posição central, enquanto Cruz apostava em um ótimo jogo de pernas para se mexer constantemente ao redor do oponente. O desafiante tentou derrubar com um suplex, mas o campeão defendeu bem e seguiu apostando em chutes altos, sem muito sucesso. O melhor momento foi um knockdown de Faber após direto de direita, que atordoou Cruz.
O campeão voltou mais ágil para o segundo assalto e tomou a iniciativa, acertando logo dois socos no rosto do rival. Porém, um cruzado forte de Faber supreendeu Cruz. Ele tentou derrubar o desafiante e aplicar o ground and pound, mas Faber escapou facilmente. Antes do sino, Cruz ainda acertou dois ótimos cruzados no adversário.
Na terceira parcial, novamente Cruz tomou a iniciativa, tentando joelhadas e chutes. Faber conseguiu derrubar o campeão, mas Cruz inverteu a posição e caiu por cima; na saída do clinch, o desafiante acertou um soco forte no rosto do rival. O round acabou com Faber tentando aplicar uma guilhotina em um clinch na grade.
O quarto round teve outro knockdown a favor de Faber, após golpe duríssimo que acertou em cheio. Extremamente cansado, Cruz apenas levou o assalto até o final. Na última parcial, o campeão melhorou e acertou uma joelhada forte em Faber, que sentiu o golpe. Apesar de exaustos, ambos aceleraram o ritmo no minuto final e tentaram partir para a trocação, mas não houve nocaute - apenas uma confortável vitória para o detentor do cinturão, na opinião dos juízes.
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