A petrolífera britânica BP (British Petroleum) aceitou pagar uma indenização além de US$ 75 milhões pelo vazamento de óleo no golfo do México causado pela explosão e afundamento há um mês de uma plataforma petrolífera, operada pela companhia.

O secretário do Interior dos Estados Unidos, Ken Salazar, fez o anúncio hoje em entrevista coletiva depois de se reunir com os diretores da BP na sede central da empresa, em Houston.

A multa de US$ 75 milhões é a máxima permitida pela lei americana de desastres ambientais, mas há forte pressão para que a BP pague uma indenização ainda maior --especula-se que todo o custo de limpeza passará da casa dos bilhões de dólares.

Salazar ainda criticou a atuação da petrolífera em relação às dificuldades de conter o vazamento, que já dura 33 dias e ameaça causar um desastre natural e econômico em toda a costa americana banhada pelo golfo do México. Há inclusive a possibilidade de o governo americano assumir o controle desta operação, deixando para a BP a conta desse serviço.

"Estou frustrado com a BP por ela ter sido incapaz de acabar com esse vazamento de óleo e impedir que a poluição se espalhe", disse Salazar a jornalistas de visitar a sede americana da BP nos Estados Unidos, localizada em Houston (Texas).

"Se acharmos que [a BP] não está fazendo o que deveria estar fazendo, vamos tirá-la [da operação]", disse Salazar, sem especificar quando isso ocorreria.