Botafogo vence e avança na Sul-Americana
Depois de ser surpreendida pelo placar mínimo na Colômbia, com gol marcado no fim, a formação carioca não teve problemas para superar os rivais na capital carioca e garantir presença entre os oito times sobreviventes na competição.
No entanto, para avançar, o time do técnico Ney Franco teve que superar um retrospecto negativo. Após reagir na temporada com bons resultados, o Botafogo apresentou uma queda de rendimento nos últimos duelos e vinha de duas derrotas e um empate, no Campeonato Brasileiro, além do tropeço diante do próprio América de Cali.
Com a vaga assegurada, o time de General Severiano reserva as suas atenções ao duelo argentino, marcado para esta quinta-feira, em Sarandí. No primeiro confronto, o Estudiantes venceu os atuais campeões da competição por 2 a 1 e tem o direito de jogar pelo empate para encarar os brasileiros, com primeira partida marcada para o dia 22 deste mês.
Precisando de dois gols para seguir vivo na competição, Ney Franco novamente preferiu mandar os seus titulares a campo, assim como já havia feito em Cali. E encontrando facilidade para criar, a primeira boa chance veio logo aos 10min, quando Wellington Paulista arriscou da entrada da área e viu a bola passar rente ao travessão.
Com maior domínio, o time carioca criava oportunidades e pressionava os colombianos em seu campo de defesa. Aos 24min, depois de receber passe dentro da área, o zagueiro Renato Silva se arriscou como atacante e chutou cruzado. Em posição de impedimento, Carlos Alberto tocou para as redes, mas teve o gol invalidado pelo trio de arbitragem.
De tanto insistir, o Botafogo foi recompensado aos 32min, quando Diguinho fez boa jogada pelo setor esquerdo do ataque e bateu cruzado para a finalização de Wellington Paulista, já dentro da pequena área. Logo em seguida, os cariocas quase fizeram o segundo novamente com o seu atacante, que furou na primeira tentativa, mas chutou forte no lance seguinte e levou perigo.
No final da primeira etapa, os cariocas tiveram nova chance nos pés de Carlos Alberto, que tinha boa atuação no meio-campo. Depois de levantamento na área, Wellington Paulista escorou para trás e o meia chutou em cima de Berbia. No entanto, no início do segundo tempo, o jogador se redimiu ao marcar um golaço de bicicleta, aos 5min, logo após cruzamento de Jorge Henrique.
Aproveitando o bom início e a instabilidade dos adversários, o Botafogo foi para cima e ficou próximo de selar a classificação. Aos 11min, depois de falha do setor defensivo colombiano, Alessandro foi ao fundo e serviu Wellington Paulista na pequena área. Com a zaga e o goleiro já batidos, o artilheiro só teve o trabalho de empurrar para as redes e anotar o seu segundo tento no duelo.
No entanto, o time alvinegro ainda levou um sufoco nos minutos finais graças ao gol anotado por Vélez, aos 31min. Depois de chance desperdiçada por Carlos Alberto, os adversários responderam e conseguiram diminuir com jogada trabalhada na pequena área e chute que não deu chances de defesa a Castillo.
Precisando de apenas um gol para avançar, o América foi para cima e passou a pressionar o Botafogo, mas parou na presença do arqueiro da formação carioca, que evitou gol de Cortés aos 33min. Bem postada no setor defensivo, a equipe brasileira segurou as investidas dos colombianos e evitou novas alterações no placar.
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