Toyota desenvolve projeto de carro de baixo custo

A Toyota Motor Corp. está desenvolvendo um carro de baixo custo para os mercados emergentes, como a Índia, a fim de concorrer com o modelo de US$ 2,5 mil planejado pela Tata Motors Ltd., disse o presidente da empresa japonesa, Katsuaki Watanabe.

"Temos um protótipo inicial em desenvolvimento", afirmou Watanabe. O veículo está próximo de obter um "sinal verde", disse ele, sem entrar em detalhes sobre quando o modelo entrará no mercado ou qual será seu preço.

A Tata apresentou ao público na semana passada o carro de pequeno porte Nano, um protótipo para cinco passageiros que, segundo a empresa, será o carro mais barato da Índia, ao ser comercializado por 100 mil rúpias (US$ 2,5 mil - R$ 4,5 mil). A Toyota se junta à General Motors Corp. e à Nissan Motor Co., que informaram estar estudando a possibilidade de desenvolver veículos de baixo custo concorrentes.

O modelo Nano da Tata ainda não é um veículo de produção em massa, portanto ainda resta conferir seu custo real e seu desempenho, disse Watanabe. O desafio é o desenvolvimento de muito baixo custo, disse ele. "Ainda não temos capacidade de desenvolver veículos a essa faixa de preço", disse Watanabe. "Dê-nos um pouco mais de tempo."