Petróleo Intermediário do Texas fecha a semana em baixa

Nova York, 14 dez (EFE).- O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) caiu hoje 1% e fechou a semana em torno dos US$ 91 em Nova York, apesar dos dados que sugerem que a demanda da commodity em nível mundial se manterá sólida no próximo ano.

Ao término da sessão regular na Bolsa Mercantil de Nova York (NYMEX), os contratos de Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) para entrega em janeiro caíram US$ 0,98, para US$ 91,27 por barril (159 litros).

Os combustíveis também prolongaram a tendência de baixa que mostraram no pregão anterior.

Os contratos do gasóleo de calefação para janeiro ficaram em US$ 2,6079 por galão (3,78 litros), US$ 0,01 a menos que na quinta-feira.

Os contratos de gasolina para esse mesmo mês fecharam a US$ 2,3417 o galão, após uma baixa de US$ 0,03.

Os contratos de gás natural para janeiro fecharam a US$ 7,02 por mil pés cúbicos, aproximadamente US$ 0,17 a menos que no dia anterior.

O preço do petróleo WTI manteve uma clara tendência de baixa desde o início da sessão, e nas últimas duas jornadas caiu mais de US$ 3, após protagonizar uma alta espetacular de mais de US$ 4 no pregão de quarta-feira.

A inquietação que se percebe na bolsa nova-iorquina nos últimos dias em relação às perspectivas da economia dos EUA parece ter influído no ânimo dos operadores do mercado do petróleo, e reacendeu as dúvidas sobre o nível de demanda no próximo ano, segundo alguns analistas.

O esfriamento da atividade econômica nos EUA e em outros países desenvolvidos reduziria a demanda de petróleo e de combustíveis, com o conseguinte efeito de baixa em seus preços.

No entanto, alguns dados sobre a demanda divulgados hoje pela Agência Internacional de Energia (AIE) e a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) indicam que o consumo de produtos petrolíferos se manterá elevado em nível mundial em 2008.

A AIE aumentou para 2,5% sua previsão de crescimento da demanda mundial de petróleo em 2008, enquanto um relatório anterior previa um aumento de 2,3%.

Essa agência, que assessora os países mais desenvolvidos, calcula que a demanda alcançará os 87,8 milhões de barris diários no ano que vem, devido sobretudo ao forte consumo em países asiáticos e do Oriente Médio.

Já a Opep prevê que o crescimento da demanda em 2008 será de 1,5%, para 87,1 milhões de barris, em linha com o que estimou em cálculos anteriores.

A queda do preço do petróleo nas últimas sessões coincidiu ainda com um fortalecimento do dólar frente ao euro e outras divisas, ao contrário do que ocorria em semanas anteriores.

Um dólar mais fraco estimula o investimento em matérias-primas que, como o petróleo ou o ouro, são negociadas na moeda americana, o que contribuiu para que o valor da commodity se aproximasse dos US$ 100 em várias ocasiões em novembro.