Aquecimento pode deixar 3,2 bilhões de pessoas sem água, diz ONU

Os desequilíbrios provocados pelo aquecimento da Terra podem levar entre 1 e 3,2 bilhões de pessoas a sofrer com a falta de água, alertou hoje o Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudanças Climáticas (IPCC). Esta será uma das conseqüências do aumento previsto da temperatura média da Terra, segundo a última versão de trabalho do IPCC, que será apresentada em uma conferência em Bruxelas de 2 a 5 de abril.

As conclusões foram publicadas hoje pelo jornal francês Le Monde. "Centenas milhões de pessoas" serão ameaçadas pelo aumento do nível do mar se o aquecimento chegar a 4°C, e um quinto da população mundial pode sofrer com inundações", de acordo com as conclusões expressadas na minuta. O novo trabalho seguirá ao apresentado pelo IPCC no começo de fevereiro, em Paris, sobre a magnitude das mudanças climáticas em andamento no planeta.

Os rendimentos agrícolas nas regiões de latitude média do globo podem aumentar de forma temporária em uma primeira fase, mas diminuirão de forma generalizada se o aquecimento chegar a 3°C. Nas áreas mais quentes, a capacidade de adaptação dos cultivos será muito limitadas, e isso aumentará em até 120 milhões o número de pessoas expostas às crises de fome.

O aquecimento global causará mais mortes provocadas pelo calor, as secas, as inundações e as doenças relacionadas à água, provocará extinções maciças de espécies vegetais e animais e profundas alterações no funcionamento dos ecossistemas. Os cientistas que fizeram o documento de trabalho identificam várias regiões do mundo particularmente vulneráveis, como as pequenas ilhas, sob ameaça de serem engolidas pelas águas.

Outra região em perigo é a África, tanto por ser um continente muito exposto à escassez de água e à perda de solos cultiváveis, como devido à sua baixa capacidade de adaptação. Os estuários dos rios asiáticos, que são regiões muito povoadas, também estão entre os territórios mais sensíveis.

No sul da Europa, os recursos de água podem cair significativamente, prejudicando a produção agrícola e de energia hidroelétrica, e facilitando a propagação de incêndios. Já no norte do Velho Continente, o total de chuvas pode aumentar entre 10% e 20%, tornando freqüentes as inundações.