<b>Morre em Los Angeles o cantor americano Frankie Laine</b>

Frankie Laine, um dos cantores de maior popularidade nos Estados Unidos na década de 50, ontem aos 93 anos em San Diego (Califórnia).

Laine, cuja voz profunda fez sucesso cantando músicas como "Granada", "That Lucky Old Sun" e "I Believe", morreu no hospital Mercy devido a complicações decorrentes de uma operação no quadril, segundo A.C. Lyles, amigo e produtor da Paramount Pictures.

Nascido com o nome de Francesco Paolo LoVeccchio em 30 de março de 1913, Laine acumulou uma série de sucessos e vendeu mais de 100 milhões de discos em todos o mundo.

Embora sua popularidade tenha caído com o surgimento do rock, ele continuou sua carreira na série de televisão "Rawhide", ao lado de um então jovem Clint Eastwood. <>P> "Muitos anos antes de Elvis Presley, Laine fazia uma forte mistura de blues, jazz e country na música popular, cantando com a liberdade dos intérpretes de jazz", disse o crítico Don Heckman.

Laine começou como cantor de jazz, mas foi convencido pelo arranjador Mitch Miller a se transformar num intérprete de música popular. "Eu disse a ele que provavelmente perderia todos meus fãs jazzistas. E tinha razão. Mas ele também me disse que eu ganharia outros admiradores. E isso também aconteceu", disse Laine pouco tempo atrás em entrevista à televisão australiana.

Aos 18 anos, no meio da Depressão da década de 1930 e com seu pai desempregado, Laine ganhava a vida nas maratonas de dança retratadas no filme "A Noite dos Desesperados" (1969), de Sydney Pollack. Participou de 14 concursos, ganhou três, e junto com sua parceira Ruthie Smith entrou para o Guinness depois de dançar durante 145 dias seguidos.