Santuário de Aparecida recebe milhares de romeiros

O movimento de romeiros é grande na manhã desta quinta-feira no Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, no interior do Estado de São Paulo. A organização da festa da padroeira do Brasil espera receber 150 mil fiéis.

O governador Claudio Lembo e o candidato à presidência da Repúplica, Geraldo Alckmin, além do presidente da Fiesp, acompanharam a primeira missa do dia, que foi celebrada por D. Raimundo Damasceno, arcebispo de Aparecida.

Durante a celebração, D. Damasceno defendeu a educação integral de menores. "Uma educação que consiste não só na informação de conhecimentos, mas na formação da personalidade dessas crianças", disse ele, que deu ainda a benção às crianças de todo o País

Hoje, os fiéis poderão acompanhar missas de hora em hora e um show com o Padre Zezinho após a procissão de Nossa Senhora, depois da missa das 16h. Será apresentado também um show pirotécnico.

No último fim de semana, a administração da Basílica registrou mais de 175 mil visitantes. O maior movimento em um feriado de Nossa Senhora foi em 1996, com 215 mil romeiros, mas o recorde de visitação em um só dia foi em 2002, quando 231 mil pessoas foram à igreja.

Parte dos fiéis utiliza a passarela entre as basílicas antiga e nova para pagar promessas; alguns atravessam os 392 metros de joelhos, portando velas e cruzes.

O culto a Nossa Senhora aparecida teve início em outubro de 1717, quando um grupo de pescadores encontrou uma imagem da santa no rio Paraíba do Sul.

O Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida recebe mais de 8 milhões de visitantes por ano e conta com cerca de 30 padres, cinco irmãos, cinco irmãs e mais de mil voluntários, além de 989 funcionários.

A cidade de Aparecida tem boa parte da sua economia baseada no comércio e serviços voltados aos romeiros. Só no setor hoteleiro, são mais de 130 hotéis com 20 mil leitos disponíveis.