Trio croata é expulso da seleção por irem a casa noturna

Os jogadores croatas Bosko Balaban, Ivica Olic e Dario Srna foram multados e expulsos da equipe convocada para a partida com a Rússia pelas eliminatórias da Eurocopa de 2008 por terem deixado a concentração e ir a uma casa noturna. Afastados da seleção pelo técnico Slaven Bilic no domingo, os jogadores foram multados pela federação croata em valor equivalente a US$ 5 mil cada um (cerca de R$ 10, 6 mil), noticiou uma rádio estatal.

Bilic tomou sua decisão após descobrir que os jogadores não estavam na concentração da equipe na Eslovênia -- onde a Croácia se prepara para o jogo do Grupo E contra a Rússia -- mas tinham ido a um bar em Zagreb, cerca de 25 km de distância.

As penas aplicadas na audiência são as maiores punições possíveis. Os três jogadores pediram desculpas ao técnico, à federação e aos torcedores.

"Apesar de agora ficarmos desfalcados de sete jogadores, estamos viajando a Moscou sem esses três", disse Bilic em entrevista coletiva nesta segunda-feira.

"Se eu não tivesse agido dessa forma, teria que pedir demissão do meu cargo", acrescentou.

Bilic disse que ainda estudará as conseqüências a longo prazo para os jogadores, apesar de a suspensão da federação croata ter validade apenas para o jogo com a Rússia.

A Croácia também está desfalcada dos zagueiros Dario Simic, do Milan, e Jospi Simunic, do Hertha Berlim, que estão suspensos, além de Igor Tudor, da Juventus, que se lesionou.

O Grupo E é formado ainda por Inglaterra, Estônia, Andorra, Macedônia e Israel.