Girassol amplia espaço nas lavouras da região sul do MS

De acordo com levantamentos do IBGE, neste ano foram plantados 150 hectares desta oleaginosa em diversas propriedades. Uma área bem pequena, considerando que o milho safrinha ocupa 70 mil ha.

O girassol foi cultivado na década de 90 em Dourados, atingindo mais de 200 hectares, mas o preço baixo e a falta de compradores levaram os produtores a abandonar o seu plantio nos anos seguintes. Agora, com a previsão de adição de óleo vegetal ao diesel a partir de 2008, o setor agrícola começa a se animar, de novo.

De acordo com um engenheiro agrônomo, o girassol foi plantado por pequenos e médios agricultores deste município, por sugestão de revendedores de insumos agrícolas a título experimental para avaliação do desempenho das cultivares. Além disso, a cultura está servindo de cobertura para áreas não plantadas com milho, trigo, sorgo ou aveia.

O Banco do Brasil financiou uma área de 30 hectares numa propriedade na BR-376 (Linha do Barreirão). Mas as outras são pequenos cultivos. O curioso é que nos assentamentos na região de Itahum não há registro de cultivo do girassol, embora o programa de biodiesel do Governo federal esteja focado na produção familiar da oleaginosa, que é pesquisada há vários anos pela Embrapa Agropecuária Oeste.

De acordo com a assistência técnica, a unidade da Bunge em Dourados tem comprado toda a oferta de girassol para a produção de óleo comestível. Por isso, os produtores vêem com relativo otimismo os futuros plantios com a perspectiva de aumento da demanda.

Inimigo

A cultura enfrenta, porém, um inimigo natural: os periquitos. Segundo os produtores, essas aves infestam as lavouras comendo as sementes – usadas pelas indústrias na ração, e causando perdas na produtividade. "Quem plantou dois ou três hectares, metade ficou com as caturritas", lembrou um técnico, que acompanha os plantios de girassol.