Montanha no Chile receberá novo supertelescópio

TUCSON, EUA - Um pico no Chile foi escolhido como lar de um telescópio que será capaz de varrer todo o céu visível a cada três noites. O Large Synoptic Survey Telescope (LSST) será o telescópio de pesquisa mais poderoso do mundo. Ele se juntará ao Observatório Interamericano Cerro Tolo, operado pelo Observatório Nacional de Astronomia Óptica, em Cerro Pachn, um monte de 2.640 metros no norte do Chile.

O projeto LSST, chefiado por um consórcio baseado na cidade de Tucson (EUA) deverá entrar em construção até 2009, e ficar pronto até 2012. O telescópio, de 8,4 metros, será 50 vezes mais poderoso que qualquer outro telescópio de pesquisa, com a capacidade de vasculhar todo o céu visível em dias, em vez de anos, disse o gerente do projeto, Donald Sweeney.

Segundo ele, o LSST será capaz de mapear o céu de foram rápida e contínua, oferecendo uma nova forma de observar o Universo. As observações terão como foco astronomia e física básica.

O projeto recebeu uma dotação do governo americano de US$ 14,2 milhões, e levantou US$ 25 milhões em doações privadas.