Mario Haberfeld e Adrian Fernandez conquistam melhor resultado do ano em Phoenix

Após conquistar a pole position em Phoenix, Arizona (EUA), a equipe Lowe's Fernandez Racing terminou ontem a sétima etapa da Grand American Rolex Series na quinta posição, seu melhor resultado esta temporada. A vitória ficou com a dupla da Chip Ganassi Racing, Scott Pruett e Luis Diaz.

O brasileiro Mario Haberfeld (Lowe's/Liofol/Grupo Orinter) largou na pole position e se manteve na ponta até a oitava volta, quando ficou preso atrás de um carro da categoria GT, resultando na ultrapassagem de Luis Diaz. "Fiz uma boa largada e liderei algumas voltas. Tinha uma boa diferença para o Diaz até sermos pego pelo tráfego da GT", explicou Haberfeld. "Quatro GTs me fecharam na Curva 3 e o Diaz me passou. Foi uma boa manobra da parte dele. Ainda tenho que me acostumar com este tipo de corrida com carros na pista que são 10 segundos (por volta) mais lentos".

A equipe aproveitou a primeira bandeira amarela da corrida, na volta 33, para fazer a troca de pilotos. Fernandez andou sempre entre os três primeiros, subindo para a segunda posição após o segundo pit stop, onde ficou até a volta 138, de um total de 149. Com 11 voltas para o final, O Pontiac Riley número 12 da Lowe's Fernandez Racing foi tocado por Michael McDowell (Uniden Racing), caindo para o quinto lugar. "Olhando pelo lado positivo, mesmo o Adrian tendo sido tocado e não termos terminado em segundo como deveria ter sido, marcamos muitos pontos ontem e este foi nosso melhor resultado na temporada", completou Haberfeld.

Fernandez também lamentou o incidente. O piloto estava em segundo lugar e fazia uma ultrapassagem em um carro da GT quando McDowell tentou fazer o mesmo, mas acabou sem espaço e atingiu o mexicano. Os dois rodaram, mas conseguiram continuar na prova. "É uma pena o que aconteceu, porque teríamos conquistado nosso primeiro pódio. Não havia nada que eu pudesse fazer. Tudo o que eu sei é que passei um carro da GT quando fui atingido por trás e rodei. E nossa chance de pódio foi embora", disse Fernandez. "Ainda assim, foi um bom fim de semana para nós. Conquistamos nossa primeira pole e deveríamos ter saído daqui com um pódio. Eu teria adorado ver se conseguia alcançar Pruett, mas o carro 99 (retardatário) estava entre nós e não me deixou passar por 40 voltas antes de eu rodar. Não achei isso certo, mas cabe aos comissários fazer alguma coisa. Foi um bom fim de semana para nós com relação a pontos. Se saímos daqui decepcionados por terminar em quinto lugar, é porque estamos ficando cada vez melhor".

A próxima etapa da Grand-Am acontece no dia 3 de junho em Watkins Glen, Nova Iorque (EUA).

Confira os 10 primeiros em Phoenix:

1 Scott Pruett/Luis Diaz (Chip Ganassi Racing) 2 Alex Figge/Ryan Dalziel (Pacific Coast Motorsports) 3 Shane Lewis/Craig Stanton (Southard Motorsports) 4 Wayne Taylor/Max Angelelli/Jan Magnussen (SunTrust Racing) 5 Mario Haberfeld/Adrian Fernandez (Lowe's Fernandez Racing) 6 Michael McDowell/Guy Cosmo (Uniden Racing) 7 Colin Braun/Jorg Bergmeister (Krohn Racing) 8 Alex Gurney/Jon Fogarty (Gainsco/Blackhawk Racing) 9 Rob Finlay/Michael Valiante (Essex Racing) 10 Christian Fittipaldi/Eddie Cheever Jr./Stefan Johansson (Cheever Racing)