Lula compara o cosmonauta Pontes a Ayrton Senna

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva comparou hoje Marcos Pontes, primeiro brasileiro em missão espacial, ao piloto de Fórmula 1 Ayrton Senna, durante uma conversa informal com o cosmonauta.

"Em poucos momentos da história do Brasil tivemos orgulho de um brasileiro como temos do senhor. Quando decolou, lembrou muito Ayrton Senna, que sempre levava a bandeira nacional", disse Lula, em Brasília, numa videoconferência com o tenente-coronel da Força Aérea, que chegou no sábado à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da nave russa Soyuz TMA-8.

O tricampeão mundial Ayrton Senna morreu ao bater com seu Williams durante o Grande Prêmio de San Marino, em 1 de maio de 1994.

Durante o breve diálogo, o presidente também comentou as críticas às despesas geradas pela viagem do cosmonauta brasileiro, avaliadas em cerca de US$ 10 milhões.

"Tem gente que reclama porque gastamos dinheiro. O que nós gastamos é pouco frente ao que isso pode representar para a política espacial brasileira", disse.

Pontes chegou à ISS no sábado, com o cosmonauta russo Pável Vinográdov e o astronauta americano Jeffrey Williams, como parte da missão Centenário, que inclui um programa de nove experiências.

O primeiro astronauta do Brasil vai permanecer oito dias na estação espacial. Ele voltará à Terra dia 9 de abril, na nave Soyuz TMA-7, em companhia do russo Valeri Tokarev e do americano William McArthur, que estão no espaço desde outubro.

"Sei que o senhor está com saudade de Bauru e da família. Nós estamos ansiosos, esperando a sua volta", acrescentou Lula.