Blatter inaugura centro de futebol no Sri Lanka

Um novo campo de futebol de areia foi inaugurado durante a visita do presidente da Fifa, Joseph Blatter, ao Sri Lanka, como parte de sua viagem pelos países atingidos pelo tsunami de dezembro de 2004.

Blatter e o chefe da Confederação Asiática de Futebol, Mohammed Bin Hammam, viajaram de helicópitero de Colombo até a cidade de Kalutara para inaugurar o campo na praia.

A dupla também abriu oficialmente os trabalhos em 18 centros de futebol que serão construídos no Sri Lanka, com custo total de três milhões de dólares.

O Sri Lanka é um país fanático por críquete e cheio de campos deste esporte pelo país, mas o futebol é muito menos popular e os campos são poucos e distantes.

"No nosso caminho até o Sri Lanka esperávamos rostos tristes, mas na chegada vimos uma situação bastante diferente", disse Blatter.

A construção dos centros de futebol foi possível através do programa Fifa/AFC Tsunami Solidariedade e as obras estarão concluídas até o final do ano, segundo o site da entidade.

Blatter e Bin Hammam inauguraram o campo de futebol de Kalutara diante de milhares de pessoas, incluindo muitas crianças das 18 regiões que serão beneficiadas com os projetos.

"Esta cerimônia foi emoção pura. Estou emocionado pelo contraste entre a tragédia do tsunami e os sorrisos nos rostos destas crianças", contou Blatter.