Furacões estão ligados a aquecimento do mar

Um maior número de furacões de alta intensidade está relacionado ao aumento da temperatura do mar, explicou o cientista colombiano Carlos Hoyos, membro do Instituto de Tecnologia da Geórgia (Atlanta, EUA). Se este aumento continuar ocorrendo, os cientistas envolvidos na pesquisa dirigida por Hoyos, assim como outros analistas de estudos baseados em modelos numéricos, prevêem o surgimento de mais furacões de alta categoria.

As conclusões deste estudo, publicadas hoje na Science Express, indicam que, globalmente, o aumento da temperatura do mar desde 1970 está associado à freqüência dos furacões de categorias 4 e 5.

A equipe de Carlos Hoyos se baseou em uma análise estatística e em modelos de informação teórica para isolar a causa dos furacões em seis oceanos entre 1970 e 2004, incluindo o Atlântico Norte, o Pacífico e o Índico.

Hoyos, que estudou variáveis relacionadas com a freqüência dos furacões de alta intensidade (categorias 4 e 5), lembrou que diferentes estudos já tinham evidenciado que o aumento observado da temperatura do mar, e em geral da global, está associado ao aquecimento provocado pelo efeito estufa.

Outros fatores que podem afetar a formação de furacões são a baixa umidade na troposfera, a corrente vertical de vento e os modelos de circulação de ar em grande escala.

A categoria 4 nos furacões é alcançada quando os ventos chegam a velocidades de entre 210 e 249 km/h, com conseqüências como inundações de vários quilômetros terra adentro e danos maiores em estruturas próximas ao litoral.

No caso dos furacões de categoria 5, os ventos superam os 250 km/h e podem levar à evacuação em massa de moradores em vários quilômetros da costa.