Brasileiros buscam experiência em Turim

Os países latino-americanos estiveram presentes em várias edições dos Jogos Olímpicos de Inverno, embora suas participações tenham sido sempre tímidas. A vigésima edição começa nesta sexta-feira na cidade italiana de Turim. O Brasil, país tropical onde não neva, é uma das atrações do evento, embora os representantes mais fortes do continente sejam a Argentina e o Chile.

A presença do Brasil nos Jogos é recente: esteve representado pela primeira vez em Albertville-1992 no esqui alpino, assim como em Lillehammer-1994 (Noruega) e Nagano-1998 (Japão). Em Salt Lake City-2002, com onze atletas, o Brasil participou também da prova de cross-country, de luge e de bobsled.

No cross-country, Franziska Becskehazy e Alexander Penna disputaram as provas de 10km e 50km estilo clássico, enquanto no luge Ricardo Raschini foi o representante brasileiro.

Em Turim, Raschini será o piloto da equipe de bobsled, competição na qual os pilotos, dois ou quatro, descem em alta velocidade montados em um trenó por um grande tubo gelado. A equipe brasileira recebeu o apelido de "Frozen Bananas Team" nos Jogos de 2002, quando terminou na 27ª colocação.

Chile e Argentina são os maiores representantes dos países latino-americanos nos Jogos de Inverno, embora as atuações de ambos os países nunca tenham sido muito convincentes.

A Argentina participa dos Jogos de Inverno nas provas de esqui desde 1948, embora tenha na primeira edição, em Chamonix-1924, competido na patinação sobre o gelo.

O melhor resultado da Argentina, que conta com um bom número de adeptos do esqui foi uma 16ª colocação do atleta Osvaldo Ancinas no slalom em Squaw Valley - 1960.