Blair diz que há pouco o que mudar no orçamento da UE

Londres - O primeiro-ministro britânico, Tony Blair, disse que o espaço de manobra para o orçamento da União Européia (UE) é restrito, e que negociações duras se aproximam. Blair declarou que se fracassar a tentativa de acordo numa reunião marcada para Bruxelas, na próxima semana, uma "sombra cairá sobre a União Européia" e a ampliação futura do bloco.

Blair insistiu que não haverá orçamento a menos que os Estados-membros da UE concordem em revisar seus gastos até 2013. A França já rejeitou de antemão a proposta de rever gastos com agricultura para 2008.

"As pessoas devem estar abertas à mudança", disse Blair, após dois dias de reuniões com 11 líderes da UE e com o presidente da comissão Européia, José Manuel Barroso.

O premier insistiu que o grosso do "cheque britânico", uma devolução recebida pelo Reino Unido sobre suas contribuições para a UE, continuará intacto, a menos que a política agrícola do bloco mude. "É direito que a Grã-Bretanha pague sua parte, mas não mais", declarou.