Big Ben pára de funcionar por 90 minutos

O Big Ben de Londres, o relógio da torre do Parlamento britânico, famoso pela precisão e pelas badaladas, parou de funcionar na sexta-feira por mais de uma hora, e os responsáveis pelo relógio não sabem o motivo.

Na noite passada, o ponteiro do relógio parou por 90 minutos, tempo em que não houve badaladas nem nos quartos de hora nem nas mudanças de hora. No entanto, depois, o Big Ben voltou a funcionar sozinho.

Um dos técnicos do Palácio de Westminster, sede do Parlamento que fica às margens do rio Tâmisa, disse hoje que não se sabe o motivo da misteriosa e brusca parada.

"Disseram para nós que tinha acontecido um pequeno problema, mas (o relógio) começou a funcionar outra vez", disse a fonte, que não quis informar seu nome.

Uma das possíveis causas poderia ser a alta temperatura registrada nesta sexta-feira na capital britânica, quando chegou a 31,8 graus, no dia de maio mais quente de Londres desde 1953.

O Big Ben é conhecido como um dos relógios mais precisos do mundo e não parou de funcionar nem mesmo durante a II Guerra Mundial (1939-1945), quando continuou marcando a hora apesar dos contínuos bombardeios da aviação alemã.

Apesar dos seus 147 anos, o relógio só deixou os londrinos na mão algumas poucas vezes, como em 1962, quando uma nevasca fez com que o Big Ben anunciasse a chegada do Ano Novo com um atraso de dez minutos.

O relógio também parou de funcionar em 30 de abril de 1997, um dia antes das eleições gerais que levaram ao poder o primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair. Três semanas depois, ele voltou a parar.

Big Ben é o nome do sino de 13 toneladas do relógio, batizado em memória a Benjamin Hall, o comissário britânico de Obras durante a construção da torre gótica onde está instalado o famoso relógio.