Odor sexual de baratas pode servir de isca para matá-las

Cientistas nos Estados Unidos disseram ter identificado o cheiro emitido pelas chamadas baratas alemãs quando elas estão à procura de um macho para acasalamento.

Os pesquisadores esperam que o odor - ou feromônio - possa ser reproduzido artificialmente e usado para atrair os machos da espécie para armadilhas.

Os machos também poderão ser atraídos para um certo de tipo de veneno que não os mataria de imediato. Depois de liberados, eles poderiam contaminar outras baratas.

Os cientistas tentaram identificar esse cheiro durante anos, de acordo com um artigo publicado na revista Science.

Irresistível

A idéia de usar feromônios sexuais para atrair pragas não é nova. Os feromônios, emitidos pela maioria das fêmeas quando estão prontas para acasalar, são uma substância a que os machos não conseguem resistir.

Os cientistas já tinham conseguido identificar e produzir feromônios sexuais específicos para certas espécies de baratas.

Mas a mais ameaçadora delas - a barata alemã - continuava difícil de derrotar.

O problema é que ninguém conseguia descobrir de onde os feromônios eram emitidos.

Depois de muita pesquisa, a equipe liderada por Wendell Roelofs, da Universidade de Cornell, em Nova York, conseguiu encontrar a glândula responsável pela emissão no abdômen das baratas fêmeas.