Venda de carros no Reino Unido cresce quase 10% em 2014 Licenciamentos de veículos novos somaram 2,476 milhões no país no ano passado

Os britânicos compraram quase 2,5 milhões de carros novos no ano passado, o maior número em uma década e quase 10% a mais do que em 2013, à medida que o otimismo econômico e o financiamento barato posicionou o país como o mercado mais favorável de automóveis na Europa.

As vendas devem subir novamente este ano, mas muito mais lentamente, à medida que a demanda reprimida começa a declinar e os motoristas enfrentam o risco de impostos mais altos após a eleição nacional de maio, disse um órgão da indústria.

A Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Automóveis (SMMT, na sigla em inglês) disse que os licenciamentos de veículos novos somaram 2,476 milhões em 2014, um aumento de 9,3% ante 2013, acima da média de longo prazo e o maior número desde 2004.

"Para o mercado como um todo, esperamos um 2015 mais estável conforme os níveis de demanda se nivelem", disse a SMMT. Seu presidente-executivo Mike Hawes estimou crescimento em 2015 de 2% a 3%.

O Reino Unido tem o segundo maior mercado de automóveis da União Europeia. O maior mercado, a Alemanha, registrou apenas 3% de crescimento de vendas em 2014. A SMMT disse que espera um crescimento para a União Europeia como um todo em cerca de 6% este ano.

As vendas de automóveis britânicos foram impulsionadas por financiamento barato, especialmente em planos de contrato pessoais que incentivam os compradores a trocar seus carros a cada três anos, bem como a demanda reprimida de vendas mais baixas no rescaldo da crise financeira.