Mortes ocorrem por esforço extremo para garantir qualidade de esperma. Machos copulam por até 14 horas seguidas com grande número de fêmeas.
Marsupiais morrem por estresse logo após cópula durante 14h seguidas

"A reprodução sempre tem um custo, é uma atividade que demanda muita energia" como regra geral no mundo animal, explicou a pesquisadora Diana Fisher, da Universidade de Queensland, na Austrália.

Segundo um estudo publicado na revista americana "National Academy of Sciences", as mortes ocorrem por esforços extremos realizados pelos animais para assegurar a qualidade de seu esperma durante o curto período de fecundidade das fêmeas, uma vez por ano.

No caso do antequino-marrom e do phascogale, dois marsupiais da Austrália, os machos "não aprenderam a dividir o esforço no tempo, o fazem repetidamente e em um período muito curto, razão pela qual morrem logo depois".

"Eles se reproduzem durante 12 ou 14 horas seguidas com um grande número de fêmeas, esgotam seus músculos e seus tecidos, e gastam toda a sua energia para ser reprodutores competitivos (...). É a seleção sexual", indicou à "AFP" Diana Fisher.

Foto mostra o marsupial antequino-marrom (Antechinus stuartii), de origem australiana. (Foto: Glen Fergus/WikiCommons)