Petróleo do Texas sofre forte queda e fecha abaixo dos US$ 98

Nova York, 4 jan (EFE).- O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve), referencial nos Estados Unidos, fechou hoje abaixo dos US$ 98 por barril, após queda de US$ 1,27, influenciado pelo pessimismo sobre a economia americana e a realização de lucros que se seguiu aos recordes obtidos pela commodity nos últimos dias.

O preço dos contratos do WTI para entrega em fevereiro caiu hoje pelo segundo pregão consecutivo na Bolsa Mercantil de Nova York (NYMEX), para US$ 97,91 o barril.

Com o fechamento desta sexta, o WTI se afasta do recorde alcançado nas duas sessões anteriores, quando momentaneamente chegou a ser negociado por US$ 100.

Os analistas acreditam que influenciou na queda de hoje o pessimismo que afeta alguns investidores com relação à evolução econômica futura, já que nas últimas semanas foram dados vários indícios de que a economia começa a desacelerar de forma mais acentuada.

O último dado publicado nesse sentido chegou hoje, referente ao mercado de trabalho. O Departamento de Trabalho americano informou que a taxa de desemprego chegou a 5% em dezembro, após ter subido dois décimos de ponto percentual com relação ao mês anterior.

Além disso, a economia nacional foi capaz apenas de criar 18 mil postos de trabalho, frente aos cerca de 50 mil calculados por analistas, o que torna dezembro o mês mais frágil para o mercado de trabalho desde agosto de 2003.

O mercado olha com muita atenção os dados mensais sobre emprego porque não só refletem o desempenho da economia como também servem de referência para estudar uma possível evolução do consumo.

Também hoje foi divulgado que a atividade no setor de serviços cresceu em dezembro em um menor ritmo que em meses anteriores.

O índice de atividade nesse setor ficou em 53,9 pontos, depois de ter registrado 54,1 pontos em novembro, e atingiu o nível mais baixo desde março.

Para tratar de aliviar a desconfiança dos investidores, o Federal Reserve (Fed, banco central americano) injetou hoje no sistema monetário US$ 12,250 bilhões e elevou para US$ 60 bilhões as contribuições extraordinárias que ocorrerão este mês para dar oxigênio aos mercados de crédito.

Os contratos da gasolina para entrega em fevereiro também se viram afetados por esses mesmos fatores e acabaram o pregão cotados a US$ 2,5110 por galão, o que supõe uma queda de cerca de US$ 0,03 (1,22%) frente ao dia anterior.

Na NYMEX o preço do gasóleo para calefação para entrega em fevereiro acabou negociado a US$ 2,6835 por galão, o que traduz também uma queda de US$ 0,03 (1,34%).

Os contratos do gás natural fecharam o dia negociados a US$ 7,84 por cada mil pés cúbicos, após terem avançado US$ 0,01 (2,2%) com relação ao pregão anterior.