Nasa não detecta nenhum dano em primeira análise de inspeção no Discovery

Washington, 24 out (EFE).- Os astronautas da Nasa (agência espacial americana) não detectaram nenhum dano na nave Discovery na primeira inspeção feita na nave hoje após ser lançada do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral (Flórida) na terça-feira.

O diretor de vôo, Rick LaBrode, disse que uma primeira análise das imagens da nave, feitas com câmeras laser e digitais, não revela nenhum dano significativo. A avaliação definitiva das fotografias ainda levará alguns dias a ser divulgada.

A Nasa inspecionou detalhadamente o nariz e as asas do Discovery, partes da nave que experimentam maiores temperaturas ao voltar à atmosfera.

A agência espacial disse que se quiser assegurar que a camada protetora da nave não sofreu danos similares aos do Columbia, que provocaram a desintegração da nave há quatro anos na volta à Terra.

A Discovery fará um giro para trás antes de acoplar na Estação Espacial Internacional, amanhã, para que seus tripulantes possam observar de perto possíveis danos na nave.

Antes do lançamento, um grupo de especialistas da Nasa tinha recomendado que a nave não saísse por causa da aparição de fissuras debaixo de três painéis de proteção térmica em uma das asas.

A preparação para a acoplagem com a ISS e a primeira caminhada espacial, na sexta-feira, foram suspensas momentaneamente devido a problemas em um dos computadores de bordo.

Em seu primeiro dia no espaço, o controle de missão no Centro Espacial de Houston acordou os tripulantes hoje às 2h38 (em Brasília) com a música "Lord of the Dance", de John Longstaff, escolhida para a comandante da missão, Pamela Melroy.

"Bom dia, Discovery!", cumprimentou de Houston a astronauta Shannon Luzi. "E um bom dia especialmente para você, Pam. Bem-vindos todos ao primeiro dia completo da missão STS-120".

"Obrigada, Shannon. Essa era uma das minhas canções favoritas", respondeu Melroy, a segunda mulher a comanda uma missão da Nasa.

Enquanto a nave orbita a Terra a cerca de 380 quilômetros, os astronautas usaram esta manhã o braço robótico de 15 metros de comprimento que carrega sensores na extremidade para inspecionar a nave.

O Discovery e seus tripulantes devem chegar à ISS por volta das 10h30 (em Brasília) da quinta-feira.