Astronautas do Atlantis encerram segunda caminhada espacial

Os astronautas Dan Burbank e Steve Maclean deixaram prontos hoje para a colocação os dois enormes painéis que duplicarão a geração elétrica da Estação Espacial Internacional (ISS), após sete horas de trabalho fora das naves.

A instalação foi feita durante a segunda das três caminhadas espaciais programadas para a atual missão da nave Atlantis.

Burbank e Maclean estiveram fora das naves das 6h05 de Brasília até 13h02 de Brasília.

As duas vigas de quase 14 metros de comprimento que sustentam os painéis - o conjunto pesou 17,5 toneladas - tinham ficado presas à ISS na terça-feira, que desde segunda-feira tem o Atlantis acoplado e orbita a 350 quilômetros da Terra e a quase 28.000 km/h.

Hoje, Burbank e Maclean tiraram as porcas que sustentavam a armação presa, e instalaram uma junta rotatória que permitirá que os painéis, uma vez colocados, girem em orientação ao Sol.

As vigas e os painéis serão estendidos amanhã, quinta-feira, em toda sua longitude de 73 metros.