Corpo de João Paulo II já está sendo velado

Cidade do Vaticano - O corpo do papa está sendo mostrado por câmeras de TV vestido com um manto vermelho e uma mitra branca (chapéu religioso). O velório acontece na Sala Clementina, no segundo andar do Palácio Apostólico, e não é aberto ao público. Ele começou às 12h30 no horário de Roma (7h30 em Brasília).

Autoridades da Igreja Católica, o primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, e representantes diplomáticos brasileiros no Vaticano, entre outros, prestaram as suas últimas homenagens ao pontífice, que morreu na noite de sábado. As visitas para diplomatas, membros da Cúria Romana e autoridades italianas terminam às 16h (11h em Brasília).

Ainda faltam ser definidos os detalhes de como será o traslado do corpo para a Basílica de São Pedro, onde está previsto um velório aberto ao público a partir das 17h (12h em Brasília) de segunda-feira.

Pouco antes, na manhã deste domingo, dezenas de milhares de pessoas participaram de uma missa em homenagem ao papa, na Praça São Pedro, no Vaticano, celebrada pelo secretário de Estado do Vaticano, cardeal Angelo Sodano. A celebração foi o primeiro grande evento oficial de uma série programada para ocorrer nos nove dias de luto pela morte do papa.

A solenidade durou cerca de duas horas, e um grande esquema de segurança, incluindo o fechamento de diversas ruas em torno do Vaticano, foi montado para organizar o grande afluxo de fiéis.

Após a missa, o arcebispo Leonardo Sandri, que se tornou a "voz" pública do papa em suas semanas finais, leu a tradicional prece do meio-dia. A multidão aplaudiu quando Sandri anunciou, em seguida, que o papa havia preparado a prece ele mesmo, antes de morrer. Sandri disse que ele estava lendo a oração "com muita honra mas também com muita nostalgia".

No texto, o papa recordava a ressurreição de Cristo e as feridas de sua paixão. O texto dizia ainda que a humanidade parece muitas vezes estar perdida e dominada pelo poder do mal, do egoísmo e do medo. "O Senhor ofereceu seu amor que perdoa, reconcilia e reabre a esperança. É o amor que converte e reabre a esperança", dizia o texto.

No final da mensagem, João Paulo II recordou que nesta segunda-feira será celebrada a Anunciação e sugeriu que se contemple através dos olhos de Maria o imenso mistério do amor que nasce do coração de Cristo.

A missa deste domingo foi transmitida pelos altos falantes distribuídos no local e por telões colocados ao lado do amplo altar, montado em frente à entrada da Basílica de São Pedro. Entre a multidão havia bandeiras de diversos países, inclusive do Brasil.

Procedimentos Segundo comunicado do Vaticano, já foram iniciados os procedimentos previstos pela Constituição Apostólica de João Paulo II em ocasião da morte do sumo pontífice.

Na manhã deste domingo, às 9h30, houve o rito oficial de constatação da morte do papa. O cardeal camerlengo, o espanhol Eduardo Martinez Somalo, acompanhado do vice-camerlengo Paolo Sardi, do mestre de celebrações litúrgicas Piero Marini e de outros prelados da Câmara Apostólica foram ao apartamento do pontífice com seu médico pessoal, Renato Buzzonetti, para fazer o reconhecimento da morte.

O secretário da Câmara Apostólica, advogado Enrico Serafini, redigiu o ato da morte ao qual foi anexado o certificado médico.

Comando da Igreja De acordo com a tradição, até que seja escolhido um novo pontífice, um alto cardeal do Vaticano comandará a Igreja Católica Romana. Ele e outros três cardeais decidirão a data do enterro, que tem de ser realizado entre quatro e seis dias após a morte do papa.

O comunicado da igreja disse que os procedimentos para a escolha do próximo papa já estão em andamento.