Especialistas alertam para erupção no Santa Helena

Os especialistas do Observatório Geológico dos EUA alertaram hoje para a possibilidade de uma nova erupção do vulcão Santa Helena nas próximas horas.

Depois da breve erupção ocorrida ontem, os cientistas confirmaram que foi mantido o alerta para uma segunda explosão, devido ao aumento da atividade sísmica no vulcão. Vários terremotos por minuto, de até 3 graus na escala Richter, foram registrados sucessivamente nas últimas horas na região onde está o vulcão, situado no estado de Washington, ao noroeste do país.

Depois de permanecer inativo durante mais de 100 anos, o St. Helens começou em março de 1980 um processo de reativação que conduziu a uma forte e devastadora explosão que lançou no ar milhões de toneladas de material vulcânico e causou a morte de, pelo menos, 57 pessoas.

Embora a área esteja praticamente despovoada, o Departamento de Recursos Naturais do estado de Washington proibiu o trânsito de pessoas em um raio de quase 20 quilômetros em torno ao vulcão.