Caspa pode determinar idade das baleias

A idade das baleias pode ser determinada a partir de uma análise genética das escamações de pele desprendidas por estes animais que ajudam também a obter informações sobre o estado das populações destes gigantescos mamíferos marinhos ameaçados de extinção, segundo um artigo que será publicado na edição de quinta-feira da revista científica Nature.

No momento em que o Japão pretende aumentar a caça às baleias com objetivos "científicos", o estudante australiano Daniel Burns, da Southern Cross University de Lismore (Nova Gales do Sul), propôs este método de identificação.

A técnica, que está sendo desenvolvida, se baseia na recuperação das escamas da pele para extrair, desta forma, o DNA dos animais e estudar os telômeros (extremidades dos cromossomos), que poderim indicar a idade dos cetáceos.

Embora estudos complementares sejam necessários para confirmar a validade do método, segundo a Nature os resultados obtidos indicam que o estudo dos telômeros pode permitir conhecer a idade das baleias. Até o momento só era possível estabelecer a idade destes animais através da análise de indivíduos mortos.