Astronautas do ônibus espacial Atlantis terminaram nesta segunda (24) uma inspeção das asas e nariz da nave e preparam-se para a volta à Terra. A aterrissagem deve ocorrer na quarta-feira.

A inspeção foi realizada após a nave desacoplar-se da Estação Espacial Internacional (ISS). O Atlantis trouxe baterias novas e um módulo para a ISS.

A instalação das baterias e do módulo foram executadas com sucesso. O módulo russo será usados para experimentos no espaço, e as baterias fornecerão energia para a ISS.

Essa é a útlima missão do ônibus espacial. Os dois ônibus americanos restantes, Discovery e Endeavour também serão aposentados até o fim do ano. A medida faz parte da nova política do governo Obama, que quer focar em enviar astronautas para asteróides e para Marte.

Em operação desde 1985, o ônibus Atlantis realizou sete viagens à estação russa Mir nos anos 90 e 11 até a ISS.